La clonidine, un agent hypotensive dérivé de l'imidazoline est un agoniste d'action central et alpha; 2 . Il traverse la barrière hémato-encéphalique et agit dans l'hypothalamus pour induire une diminution de la pression artérielle. Il peut également être administré comme une perfusion péridurale comme traitement auxiliaire dans la gestion de douleurs cancéreuses sévères qui ne sont pas soulagées par les analgésiques opiacés seuls. La clonidine peut être utilisée pour le diagnostic différentiel du phéochromocytome chez les patients hypertendus. D'autres utilisations de la clonidine comprennent la prophylaxie des migraines vasculaires, le traitement de la dysménorrhée sévère, la gestion des symptômes vasomotrices associés à la ménopause, une détoxification rapide dans la gestion du sevrage des opiacés, le traitement du sevrage alcoolique utilisé en conjonction avec les benzodiazépines, la gestion de la nicotine, Pour réduire la pression intraoculaire dans le traitement du glaucome à angle ouvert et secondaire et du glaucome hémorragique associé à l'hypertension et dans le traitement du trouble d'hyperactivité déficitaire de l'attention (TDAH). La clonidine présente également une certaine activité périphérique.
